A quel âge marche un bébé ? Découvrez les étapes qu'il doit franchir pour y arriver.
Les habilités intermédiaires à développer avant d'apprendre à marcher
La marche dépend de la motricité globale. Pour se mettre debout et apprendre à marcher, votre bébé doit au préalable développer les grands muscles de son tronc, c'est-à-dire ceux qui soutiennent et permettent au cou, au dos, aux épaules, au bras et aux jambes de se mouvoir.
Depuis sa naissance, votre nourrisson se prépare à marcher seul. Sa tête se redresse en premier puis le haut du corps avec les muscles de son dos. Il fortifie ses bras, ses jambes pendant de nombreux mois en franchissant plusieurs étapes dans un ordre précis et rapprochées dans le temps. Durant ses premières semaines de vie, votre bébé fait la tortue à plat ventre : il s'entraîne à relever sa tête sur la table à langer ou son tapis d'éveil. Lorsque vous le tenez dans vos bras face à vous, le même réflexe survient pour apprendre à tenir sa tête.
Lorsqu'il entre dans sa phase d'éveil, il cherche à attraper les jouets qui l'entourent, ce qui l'encourage à se retourner sur les côtés puis à faire des roulés boulés. Plus votre bébé se retourne, plus il a envie d'explorer : il veut aller plus haut et il veut aller plus loin. Il se met à bouger de plus en plus, améliore la coordination de ses mouvements. Il veut aller s'asseoir pour saisir et mieux voir des objets en hauteur. Il se met sur les genoux et ses deux mains pour se déplacer. Lorsque votre bébé commence à adopter une posture verticale, il prend appui sur ce qui l'entoure : les barreaux de son parc, de son lit, sur un meuble bas… Il devient de plus en plus tonique et tient de mieux en mieux la station debout. A terme, il parvient à tenir debout tout seul, sans aide extérieure. Lorsqu'il se sent prêt et qu'il a suffisamment confiance en lui, il se lance dans la grande aventure de la marche.
A quel âge intervient l'âge de la marche ?
Pour que votre enfant puisse marcher tout seul, son cerveau doit être également prêt. Il doit avoir atteint un stade précis de développement psychomoteur qui lui permet d'envoyer des messages clairs aux muscles afin qu'ils s'exécutent.
Avant la marche bébé doit maîtriser :
- A partir de 4 mois : les mouvements de sa tête ;
- A partir de 6 à 8 mois : la position assise sans soutien pendant un court instants ;
- A partir de 9 à 10 mois : la position debout sans aide. Tenir tout seul requiert un minimum d'équilibre et de la force musculaire. Votre tout-petit doit soutenir la partie haute de son corps ;
- 14 à 16 mois : c'est l'âge moyen auquel la majorité des enfants vont marcher tout seul. Certains enfants marchent plus tôt, d'autres plus tard. Pas d'affolement : nos chères têtes blondes marchent quand elles sont prêtes.
Autour de 8 à 9 mois, les bébés se mettent à ramper puis à marcher à quatre pattes dans l'intervalle. D'autres bébés se déplacent en position assise sur leurs fesses. Cela leur permet de développer la motricité globale. Tous les enfants ne suivent pas ces étapes et ceux qui les sautent apprennent à marcher pieds nus ou chaussés sans difficulté.
C'est le cas de votre bambin : ne le forcez pas. Favorisez la motricité libre et encouragez-le à s'entraîner à marcher autant qu'il le souhaite. Lorsqu'il souhaite passer à autre chose, écoutez son besoin. Laissez-le s'asseoir au sol, jouer assis et proposez-lui des jeux de motricité pour stimuler sa musculature. Par exemple, amusez-vous avec lui sur un parcours simple où il rampe puis se met à 4 pattes pour enjamber un jouet.
Ne vous inquiétez pas si vous pensez constater un trouble ou un retard dans le développement de la motricité de votre bébé. Les acquisitions sont variables d'un enfant à l'autre. Les âges indiqués restent des moyennes et ne présument en aucun cas du développement normal de l'enfant. Si vous êtes inquiet, remettez-vous en à votre pédiatre passé ses 19 mois. Il saura vous écouter et vous rassurer.
Quelles sont les étapes du développement à franchir par mon enfant qui a commencé à marcher ?
Votre bébé s'installe dans verticalité lorsqu'il tient assis tout seul. Avant de le voir faire ses premiers pas, il va franchir quelques étapes cruciales.
1. Tenir assis et se redresser
A partir de 10 mois : au fil des jours et des semaines, votre cher ange va chercher à se mettre debout. Il s'accroche aux barreaux de son lit, à sa tresse de lit ou tour de lit respirant, ou de son parc à balle en tirant sur ses bras et en poussant sur ses pieds et ses orteils pour se relever. Comme il manque encore de tonus, ses fesses pointent en arrière, ses hanches sur le côté et ses jambes s'arque boutent.
2. Tenir debout et se déplacer avec des appuis
A partir de 10-11 mois : lorsqu'il parvient à tenir tout seul debout, il s'adosse bien souvent aux meubles sur lesquels il a pris appui et commence à se déplacer de côté. Comme il ne sait pas se tenir tout seul, il se sert de ses mains pour maintenir son équilibre et fait glisser ses pieds au sol l'un après l'autre. L'enchaînement de ces mouvements le force à réfléchir et à prendre des décisions, à élaborer des stratégies : où va-t-il poser sa main pour pouvoir continuer d'avancer ? Le meuble sur lequel il prend appui se termine-t-il ou change-t-il de hauteur ?… Si votre enfant ne se sent pas encore prêt, il se laisse choir. Il reste alors assis sans rien faire, s'il est fatigué par tant d'effort, ou bien il poursuit son déplacement sur les fesses ou à 4 pattes par exemple.
Vers 11 ou 12 mois, le jeune enfant est capable de soulever un pied au lieu de le faire glisser au sol. Il parvient à tenir sur une jambe pendant quelques secondes. Il tient debout en utilisant une seule main. Ses progrès sont rapides. Vous pouvez stimuler le marché en lui tendant une main par exemple ou en lui suggérant une nouvelle prise sur le meuble sur lequel il s'appuie.
Proposez-lui des expériences motrices variées pour lui procurer des sensations de plaisir et de liberté uniques. Le trotteur est parfait pour la maturation de la psychomotricité, de même que le porteur. Il existe même des modèles deux-en-un qui permettent de gagner de la place dans les petits espaces comme le porteur pousseur. Vous pouvez aussi saisir les mains de votre enfant et faire quelques pas avec lui. Vous tenir à ses côtés le rend fier et l'encourage à aller plus loin.
S'il veut s'en tenir à jouer assis avec ses cubes ou assis à attendre le bon moment pour faire ses premiers pas, respectez son rythme. Chaque enfant est différent, même au sein d'une même fratrie.
3. Tenir toute seule debout
A partir de 12 mois : avec deux mains libres, votre fille ou votre garçon découvre de nouvelles possibilités. Il peut se relever avec des jouets dans la main. Il peut se lever, saisir un hochet ou une peluche sur une table basse et s'assoir à nouveau. A ce stade, veillez à ce que les installations dans votre logement soient bien sécurisées avec un tapis de motricité bébé ou un tapis de jeu bébé par exemple. Le risque de tomber et de se blesser sans ces tapis est plus grand.
4. Tenir debout en marchant sans appui
A partir de 12-13 mois : avant de se lancer, le tout-petit peut se rassurer en vous tenant un doigt. Lorsqu'il est prêt, laissez-le se jeter à l'eau. En tant que maman bienveillante, rester assise à ses côtés et tendez-lui les bras pour l'encourager et lui offrir un cadre protecteur. En cas de déséquilibre, il peut prendre appui sur votre avant-bras par exemple.
Pour asseoir son développement et sa stabilité, il marche en gardant les jambes un peu écartées, à la manière d'un robot. Il tend ses bras sur les côtés pour maintenir son équilibre, comme les ailes d'un avion.
5. Marcher tout seul
A partir de 14 mois : ça y est : il marche seul !? Qu'il est loin le temps où vous teniez votre nouveau-né dans vos bras. Il tient tout seul et marche avec assurance. Ses jambes sont plus souples et moins écartées, le pas plus sûr et plus rapide. Il recourt moins à ses bras pour garder l'équilibre. Vers 18 mois il se met à trottiner, à la limite de courir. Bientôt il va sauter. On ne l'arrête plus !
Vers 24 mois, les enfants sont de bons petits marcheurs. Ils déroulent bien le pied au sol en posant d'abord le talon puis les orteils, à la manière d'un adulte. Ils ne descendent plus assis sur les marches. En se tenant à une rampe, ils descendent et montent les escaliers à leur rythme. Ils peuvent aussi faire du trampoline, grimper dans un lit cabane, sauter dans une piscine à balle… Autant d'activités ludiques qui sont désormais à leur portée !
Votre enfant marche systématiquement sur la pointe des pieds : il a peut-être marché trop tôt. Emmenez-le chez le pédiatre et faites le point avec lui sur la situation.
10 conseils pour aider votre bébé à marcher
1. Laissez votre bébé aller à son rythme sans le forcer
Ne forcez pas votre bébé à aller plus vite que la musique. Chaque enfant développe la motricité à une cadence différente. Le développement psychomoteur ne peut pas être accéléré. Laissez-le acquérir ses mouvements de coordinations et ses réflexes de manière progressive, sans chercher à brûler les étapes. Un enfant qui marche tôt ou qui marche tard par rapport à la moyenne n'est pas forcément le signe d'une précocité ou d'un retard quelconque.
2. Attendez qu'arrive le bon moment… pour lui !
A trop encourager votre bébé et à trop insister, vous risquez de le stresser en faisant peser sur lui trop de pression. Vous risquez alors d'obtenir l'effet inverse : il tient à rester assis et ne prend pas position debout, il pleure, il perd confiance en lui. Les bébés les plus rondouillards mettent par exemple plus de temps à se mettre assis, à tenir debout et à marcher. Ils doivent se muscler davantage pour asseoir leur développement moteur. Apprendre à marcher demande du temps : laissez-lui se tonifier, travailler son équilibre et prendre confiance en lui. Une piscine à balle en mousse peut l'encourager dans cette voie. Proposez-lui des activités pour le divertir et l'entraîner, sans jamais le forcer.
3. Laissez votre bébé pieds nus le plus souvent possible
Pour l'aider à maîtriser l'équilibre, sa perception du sol est essentielle. Elle se fait par le biais de sa voûte plantaire. Pieds nus, les capteurs sensoriels sont mieux stimulés, les orteils sont libres et trouvent leurs appuis plus facilement. En hiver, vous pouvez lui mettre des chaussons souples en cuir qui ne vont pas l'entraver et lui permettre de développer la motricité liée à la marche. Réservez les chaussons avec semelles en dur et les chaussures lorsqu'il sait déjà soulever les pieds. Car si votre enfant n'est pas assez tonique, la cheville pas assez stable, le poids du chausson et de la chaussure va le gêner dans ses mouvements et le faire tomber. Il est pataud comme un chiot.
4. Adaptez l'environnement à votre enfant qui apprend à marcher
Dès lors que votre enfant sait se tenir et sait s'appuyer sur les surfaces à sa portée, il peut essayer de marcher. L'aide à la marche consiste aussi à disposer des meubles à sa hauteur, dégager les passages encombrés dans la pièce à vivre pour faciliter ses possibilités motrices et éviter les chutes. Les barreaux de son parc peuvent aussi aider votre tout-petit à se lever et être libre de se mouvoir. Il sait se mettre en position verticale lorsqu'il a assez de force pour se hisser et pousser sur ses pieds. Il se déplace alors en crabe et fait le tour du parc avec entrain.
5. Accompagner le marché par la stimulation
Votre fille se tient toute seule et vous demande du regard ou d'un geste des doigts de lui apporter sa tétine ou son doudou. Ne cédez pas : sa motivation à obtenir l'objet de son affection va lui donner envie de marcher debout. Une autre astuce consiste à l'inciter à rejoindre les bras de papa et maman pour faire un gros câlin.
6. Encouragez votre progéniture à marcher toute seule
Sans exagérer, vous pouvez tout à fait encourager votre enfant par des bravos et des « Super, tu as fait un pas ! » pour l'aider à se lancer et à avancer. Les tout-petits qui commencent à marcher sont très sensibles à ces encouragements qui boostent leur assurance et leur prise de risque. Ils veulent tellement imiter leurs parents et marcher comme des grands qu'ils leur font confiance pour leur apprendre à marcher.
7. Mettez à disposition un chariot pousseur pour bébé
Dans l'enfance, le chariot de marche est l'un des souvenirs les plus chéris par les enfants. C'est l'un des accessoires de puériculture Montessori les plus efficaces pour stimuler le marché. Votre garçon ou votre petite fille peut se tenir toute seule et avancer fièrement dans le salon en chaussons souples. Les autres atouts du chariot – en bois idéalement pour les tous premiers pas - sont de développer la motricité fine par la préhension de la poignée et des loquets et autres jouets sonores à manipuler en façade sur certains modèles. Lorsque votre loulou tient debout sans appui, essayez le harnais de marche qui le laisse plus libre de ses mouvements et fait travailler son équilibre ainsi que la grande motricité.
En revanche, l'utilisation du youpala est déconseillée car même si les déplacements de votre loulou sont fluides, cela ne l'aident pas pour autant à travailler son équilibre et le bonne position des pieds au sol.
8. Habillez-le avec des vêtements amples
Le choix des habits n'est pas anodin. Les tenues des jeunes enfants doivent être confortables. Par exemple, un pantalon souple permet plus facilement la flexion des genoux et la mise debout, contrairement à un jean ou un pantalon trop serré. De même, pour rester assis, votre tout-petit ne doit ni avoir la circulation coupée ni ressentir des fourmis dans les extrémités, cela amoindri sa sensibilité et peut même le déranger. Leggings, jogging et sarouel doivent avoir vos préférences. Et tant pis si ce n'est pas toujours à la mode.
9. Tenez correctement un enfant qui commence à marcher
Pour ne pas entraver ses mouvements et provoquer des déséquilibres, prenez fermement les mains de votre enfant et maintenez-les à hauteur d'épaules, voire légèrement en-dessous, au niveau du buste voire des hanches afin qu'il prenne bien appui sur vos mains.
10. Patience et accompagnement
Vous l'aurez compris, le secret de la marche réside dans la patience pour vous et votre enfant.
En attendant ses premiers pas, vous souhaitez en savoir plus sur la motricité de bébé : comment aider votre enfant à la développer. Lisez notre billet spécialisé sur notre blog pour comprendre la psychomotricité et mieux accompagner votre bambin.
